El pueblo de Akrotiri está justo cerca de uno de los sitios más importantes de la prehistoria del Egeo, que se ha ido revelando de forma gradual a partir de 1967. Su larga y célebre historia convierte a Akrotiri en una de las fuerzas más influyentes en el desarrollo de la civilización cicládica.

El sitio excavado ofrece a los visitantes una vista de la espléndida ciudad prehistórica en su período cicládico tardío. Primero fue azotada por un terremoto y luego fue enterrada bajo depósitos volcánicos tras una devastadora erupción volcánica a finales de la Edad del Bronce, probablemente a finales del siglo XVII a. C., al igual que Pompeya siglos después. La sección excavada de lo que parece haber sido un centro urbano densamente construido ha descubierto calles con sistemas de drenaje, plazas y edificios públicos y privados de varios pisos, que alguna vez estuvieron decorados con exquisitos muebles y frescos magistrales, que atestiguan el alto nivel de vida de sus cultos habitantes.